父亲曾在张家口经商。我8岁那年，他将母亲、姐姐和我叫去，同他一起生活。从农村一下子去了城市，我们对身边的一切都感到新奇。夜深了，我听到“(口邦）、（口邦）、（口邦)”的声音和一记铜锣响起。一时间有种神秘感，觉得既亲切又有点害怕。父亲发觉后，立即将我搂抱在怀里，笑着安慰我:“别怕，别怕，这是在打更。”接着，他给我作了解释，咱们忻州人叫“打更”，城市人叫“打经”，更字读“经”。每到夜晚，按时报更，告诉人们到什么时候了。打更的人叫“更夫”，一组两人，一人敲梆子，一人打铜锣，街有街更夫，巷有巷更夫，走街串巷，要打整整一夜。父亲如此解释，我当时并没有完全听懂。但那很有节奏感而令人在亲切中又有点畏缩的声音，在我童年的心里留下了不可磨灭的印象。直到长大以后，通过看戏和读书，才弄清楚打更是怎么回事。原来，古人将全夜划分为五个更次(天长日为六个更次)，每一个更次，要打一次更。第一次是在晚上八点，以干支讲为戍时，称定更，也就是一更天。更夫的敲法是：梆子连敲两记作一次，锣敲一记，隔段时间如此敲下去，从街头敲到街尾，为一更。二更在十点，即亥时，梆敲两记，锣敲一记。以后每隔两小时为一更，十二点为子时，称子夜，是三更天，以下类推。其打更敲法，从三更起，梆声连敲两次，改为只敲一次单音了，但仍有节奏感，听起来不单调。春、秋、冬三季，天短夜长，四点敲罢已是五更天了，可是天还未亮，就再加一次“亮梆子”。这亮梆子只敲梆不敲锣，梆声极快，成连梆声了。此时，天基本亮了，如有人熟睡，也被梆子声敲醒了，有催人早起之意。打更这一制度，早在清朝末年已经逐渐取消，只因日军侵略中国占领张家口以后，为保百姓夜间的安全，并借此传递讯息，才恢复了打更。因此，此时的打更富有暗中同日寇斗争的含义。